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이번 코스는 라스베가스에서 멀지 않은 곳에 있는 Red Rock Canyon.
햇빛은 쨍쨍 모래알은 반짝이라더니 라스베가스의 사막길은 오전인데도 벌써부터 후끈 달아있다.
끝없이 펼쳐진 사막, 울퉁불퉁 널려 있는 바위 산을 보면 미국이란 나라가 참 크다는게 새삼 느껴진다.
참.. 크긴 큰데 어쩜 이리 멋대가리 없이 널려있는 건지. 황량하게 펼쳐진 모하비 사막을 보면서 이런게 뭔 볼거리인가 싶은 생각도 든다.
라스베가스에서 레드락 캐년 공원까지는 17마일. 정말 대단한 건 차를 타고 가도 더운 날씨에 트래킹을 하는 사람이 꽤 많다는 거다. 구름 한 점, 나무 그늘 하나 없는 도로에 모자도 없이 열심히 자전거 바퀴를 구르거나 뛰어가는 사람들. 이건 대단하다고 해야하는 거 맞지?
레드락 캐년 입구에서 입장료($5, 자동차 1대)를 치르고 들어가니 아직도 갈 길이 먼 것 같다. 차 없이는 도저히 다닐 수 없는 곳이 미국이라지만, 이 곳은 특히나 더 심한 듯. 레드락 캐년 공원에는 드라이브 코스(Scenic Drive)가 조성되어 있는데 유모차 끌고 다니기에 딱 좋을 것 같은 경사도다. 하지만, 전체 길이가 13마일이나 된다고 하니까 유모차 끌고 다니려면 하루 종일 걸어야 할 것 같다. ㅎ
뭔 볼거리가 있을까.. 라던 투덜거림도 잠시. 레드락 캐년의 진수가 드러나고.. 움.. 이건 정말 장관이다. 차원이 다른 웅장함~
도대체 어떻게 이리 큰 바위들이 있는건지. 거대한 버섯모양의 바위 앞에서는 사람도 개미처럼 작은 존재일 뿐이다. 보기에도 아찔한 바위 사이를 부지런히 다니며 사진 찍기 돌입! 커다란 바위 사이로 황소 바람이 매섭게 불어댄다.
그렇다고 레드락 캐년에 붉은 바위만 있는게 아니다. 넓은 공원에는 샌드스톤, 화이트 락 등 다양한 바위가 절경을 이루고 있고, 노랑 빨강 작은 꽃들도 군데 군데 피어있다. 사막의 봄이라.. 나름 운치있는걸~
레드락 캐년은 특이한 모양의 지층이 많았는데, 위의 사진은 세월과 지구 중력을 견디지 못해 만들어진 것이라고. 이러한 지층이 형성된 것이 무려 3억년 전 이라고 하는데, 둘리가 1억년 전에 태어났으니 그 나이가 정말 어마어마하다.
공원 곳곳에는 주요 위치마다 차를 세우고 둘러볼 수 있는 뷰 포인트를 만들어 놓았다. 그 곳들이 각 바위를 가장 멋지게 감상할 수 있는 위치인 셈. 처음 몇 군데는 꼬박 꼬박 내려서 사진도 찍고 감탄도 해줬지만.. 이 놈의 귀차니즘이 또 발동한다. 햇?도 뜨거운데 차에 오르락 내리락하는 것도 힘들긴 하잖아~
결국 귀차니즘에 걸려버린 모두의 합의하에 나머지 코스는 차창 밖으로 보는 것으로 만족. 어쨌거나 정말 멋진 구경이었다. ㅎ
※ 라스베가스 → 15번(North) 도로 → 찰스턴 블러버드(Charleston Blvd.) → 159번 → 레드락 캐년.
라스베가스에서 30분 정도 소요.
※ Redrock Visitor's Center: 1000 Scenic Dr Las Vegas, NV 89124
Tel. USA +1 702-515-5350 , www.redrockcanyonlv.org
※ Scenic Drive: 11~2월 오전 6시~오후 5시, 3~10월 오전 6시~오후 7시, 4~9월 오전 6시~오후 8시.
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